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    孔熙先道：“我曾送给他大量珠宝，现在他对我的戒心应该已经没了。”

    谢综道：“不仅仅如此，他一向仰慕你之才学，欣赏你之才干。”

    房门轻开，范晔走进，四人客套之后入座。

    范晔见刘义康现身，便知必有要事，便道：“我不知殿下在此等候，赴宴来迟，实在有愧。不知殿下请我前来，所为何事？”

    刘义康道：“久闻范将军学识渊博，精通音律，我曾听闻我皇兄屡次暗示您为其演奏琵琶，您总是故作不知。后其直接下旨命你弹奏，你弹奏一曲，便不再多弹。您如此清高，岂不会令其心生怨恨？”

    范晔道：“我从不曲意逢迎，就算陛下有怨恨，我也不会改变我之作为。”

    孔熙先道：“范将军清高傲世，当时少有，孔某佩服。然而当今陛下心胸狭隘，先后除掉殷景仁、裴方明、刘真道等能臣，您又怎确保您不会步他们后尘？”

    范晔沉默不语，刘义康道：“我有心推翻我兄长的皇位，不知范将军可愿助我一臂之力？”

    范晔道：“为人臣子，怎能做出谋逆之事？”

    孔熙先道：“忠君爱国，本是作为臣子的本分，但您爱国，您的国家爱你吗？”

    范晔眉头微皱，孔熙先道：“范将军才华绝世，可朝堂之上的君臣都对你侧目而视。朝廷也拒绝与您联姻，说明在陛下眼里，顺阳范氏远次于琅琊王氏、陈郡谢氏。”范晔作风不正，在朝中饱受非议，孔熙先故意以此相讥。

    孔熙先继续道：“范将军被朝中君臣所排挤，稍有不慎便会身败名裂。倘若范将军愿意曲意逢迎，倒还罢了。但范将军又怎会行如此不堪之事？不若共举大事，倘若成功，便是一人之下万人之上。”

    范晔沉默不语，但眼神之中已闪过一丝决然。刘义康见其心动，忙道：“您曾在我手下为官，后因我之故被贬为宣城太守。这一点我一直心怀愧疚。倘若事成，我便封你为宰相。”

    范晔道：“不知殿下手中兵力是否足够？”
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