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    “勒庞的著作……告诉我，你从那本书里学到什么了？”心灵术士问她。

    “我学到了你们心灵术士是怎么看待群体的，还有你们是怎么分析群体心理的。”莎蒂丽回过头，停下脚步，对穆哈迪说道。“你们管这种心理现象叫做群体精神统一性，对不对？个体在群体中的思维观念或是感情，在他们单独一个人的时候是绝对不会出现的，即使出现也绝不会形成具体的行动……你们用这种理论，解释一个士兵可以在军队里对着素不相识的敌人悍不畏死的冲锋，却在一个人面对自己的私敌时连把刀子都拿不稳。”

    “其实不完全是这样，不过你说的也差不多。”穆哈迪想了想说。

    “乌合之众……在心灵术士看来，所有的群体都是乌合之众。”莎蒂丽接着说。“我在那本古代大心灵术士勒庞的书里读到，他认为人与人之间最大的差异，是智力的差异……”

    女法师继续前进，她扭头的时候甩起了一头秀发。“……但是，同一族群的人却有着非常相似的本能和情感。大凡事情一旦涉入情感领域，人与人之间的差异就消失了。尤其是在涉及到信仰，政治观点，道德评价，个人爱憎这些近乎于纯粹感性表达的领域中，最杰出的才智之士也不就见得比一个凡夫俗子更高明。”

    莎蒂丽继续复述她读到的理论：“……在群体心理中，原本是突出的才智被削弱了，导致群体中的每一个人的个性也被削弱了。表现出差别的异质化被同质化吞没了，最终是无意识的本能和情绪决定了群体的智慧。因此，大心灵术士勒庞为群体给出了如下定义。第一，群体只拥有很普通的品质。第二，群体只有很普通的智慧。第三，群体也只有最基本的智能。第四，群体同时也只具有甚低乃至更低层次的智力。群体无法完成对智力要求较高的工作，数量让它们变得盲目而自以为是，它们也无法做出任何长远的思考或打算。群体并不进行推理，它要么全盘接受，要么全面否定。”

    “不用接着说下去了，这确实是大心灵术士勒庞的观点。”穆哈迪点点头。“和法师们的观点不同，这我承认。我记得咱们第一次见面的时候，你正在读一本古代法师缩写的《君主论》。那本书里，你们法师似乎假定人们会根据自己的阶级理智的思考问题，然后做出符合自身利益的决定，完全忽略了群体情绪化的影响……我其实不介意在这里与你进行一些学术讨论——毕竟现在也没什么别的事情可做。但我觉得你突然谈起这个，不是为了向我求证一位古代心灵术士的学术见解的。”

    “当然不是，事实上，我真正想聊的，是你创立的那门宗教。”女法师走在前头，说道。“它让我觉得十分怪异。”

    “你觉得第一因怪异，还是我怪异？”穆哈迪对莎蒂丽说。

    “都不是，我虽然不大，但是听科坦德师父说过各种阿塔斯上存在过的信仰，第一因宗教比较起来也算不上特别稀奇古怪。”莎蒂丽说。“我只是觉得，它崛起和传播的速度太快了，快到了不合常理的地步。就像我说过的，比起阿塔斯存在过的其它信仰，第一因并不特别突出，是什么让它如此快的发展？”

    “听你的语气，我相信你已经找到一个答案了。”穆哈迪回答。

    “是啊，没错。”珊瑚女巫说。“我读了勒庞的著作，又注意到了有相当数量的灵能者成为第一因的教士，所以我有了一个合理的猜测。”

    “第一因信仰的出现和传播，背后有心灵术士们的推动。对不对？”莎蒂丽用询问的语气说道。

    因为穆哈迪没有立刻回答，所以女法师又复述一段勒庞的理论。“‘因为群体一旦形成，会于急切之中期待着什么，无论是什么，只要能让它们立刻行动起来，它们就会欣然接纳。如果没有明确的指示，它们就在群体无意识中自己创造出来。’……你们心灵术士利用了群体心理的这个特点，是不是？心灵术士们用他们的能力影响群体的情绪。断言，重复和传染。或者按大心灵术士勒庞的说法，做出简洁有力的断言，不理睬任何推理和证据，是让某种观念进入群众头脑最可靠的办法之一。一个断言越是简单明了，证据和证明看上去越贫乏，它就越有威力。”

    “这样心灵术士们就能在极短的时间内制造出一个狂热的信仰人群，而那些怀疑论者，他们被裹挟在群体之中，无法做出任何抵抗。”

    “所以我很担忧，这个宗教背后，到底有没有心灵术士们的势力在推动？有没有什么我应该担心的阴谋在秘密酝酿中？”

    穆哈迪沉默着走了三步，然后回答道。“确实有心灵术士势力的参与，但无论这里曾经有什么阴谋存在过，它都随着千魂首一起死去了……勒庞的理论是正确的没错，但他忽略了一点，那些对群体施加影响的个体，最终也会被群体同化。那些充当教士们的心灵术士们，现在他们比那些被他们自己诱导的人还有虔诚狂热。”

    “所以说，是千魂首创造出了这门宗教，而你只是个代理人？那为什么你在千魂首死后，还在继续扮演先知这个角色？”莎蒂丽问道。

    “当千魂首利用我的时候，我也在利用它。”穆哈迪回答。“千魂首花了一千年时间，在沙漠里用民谣，预言等办法散布一位救世主将会降临的传说。它希望有朝一日当巫王们的统治动摇的时候，心灵术士们可以建立一个强大的宗教，利用它控制人民。把阿塔斯从法师们手里夺过来。”

    “但我并没有按照千魂首的想法去做，至少没有完全照办。”心灵术士接着说。“我在阿塔斯传播的是我自己原本的信仰。”

    “你原本的信仰？”

    “来自我本来属于的那个世界。”穆哈迪解释。

    “穆哈迪，我是你的朋友。你要相信我完全没有冒犯你的意思。”莎蒂丽说道。“但如果这确实是你自己的信仰的话，那么我对它有很多地方即不能理解，也不能认同。”

    “我就知道你会这么说。”心灵术士叹了口气。“说吧，你看不惯哪点？”

    “首先，最让我不能接受的一点时。你说服你的追随者入侵米斯塔拉，那个阿塔斯的姊妹世界。你把战火带到了那里，战争传播者，这是太初术士的头衔之一。我一直以为你在竭力和拉贾特划清界限，证明你不是他。”

    “让我更正一下你的说服，首先我没有‘说服’那些追随者入侵米斯塔拉。他们是部落民，迁徙向更适宜生存的地区是他们的本能，不需要外人说服。而他们的另一个本能，就是排除阻碍他们迁徙的东西，或者人。”穆哈迪说。“宗教并不意味着我就可以对那些部落民为所欲为，或者命令他们违抗自己的意愿——几十个人也许可以，但我控制不了阿塔斯的那么多部落。心理学给我们的另一个重要启示就是，人有时候只相信他们自己愿意相信的事物。”

    “这就是你为自己找到的理由么？你阻止不了，所以你就坐视战争爆发？”莎蒂丽又问。

    “战争必然会爆发，我只能为它选择发生的地点。”穆哈迪缓慢的说道。“我不是斯达赫宾塞派德鲁伊，但我也看的出来沙漠里的生态承载能力已经接近了极限。如果没有米斯塔拉，那些部落民要么互相残杀，直到人口下降到自然可以承载的范围内。要么一起死于饥荒和瘟疫。告诉我莎蒂丽，如果是你，你会怎么选择？”

    “我会选择和米斯塔拉人和平相处。那个世界既然能容纳阿塔斯一百倍的人口，我想即使多容纳百分之一也不会有多大困难。”珊瑚女巫回答心灵术士的问题。

    “恐怕米斯塔拉人不会像你想象的一样张开欢迎的双手，在他们眼中，我们阿塔斯人都是灾星。”穆哈迪说道。“另外顺便一提，阿塔斯的生存环境比米斯塔拉恶劣的多，这里的物种也更坚韧。对我们来说只是无害的小病，对米斯塔拉人就是致命的瘟疫。你觉得他们会坐视我们在自己的世界定居么？和平比你想象的要困难的多。”

    “那么也许我们可以用贸易换取物资。”莎蒂丽又说。“总有些东西是阿塔斯盛产，而其他世界又需要的。”

    “阿塔斯盛产沙子，但沙漠下有油田。”穆哈迪承认。“无穷无尽的石油，对我们来说意义不大。水厂老板们只看重打上来的水，而视石油为几乎无用的副产品。他们不知道在有些世界，这东西非常有价值。”

    “但即使如此，你的贸易计划也很难成功。”心灵术士接着说。“跨位面交易，需要魔法船舰队或者极其强力的传送门法术。这些魔法我都不会施展，但我知道施展它们所需要的巨大的生命力。消耗生命力量去获取物资，我不太确定这是个好主意。当然，作为太阳法师，你也许真的可以长期维持一个跨位面传送门而不需要消耗生命力。但不用猜我们也可以想到，巫王们一定会趁你维持传送门的时机做些什么的，到时候你怎么办？这还是不考虑你的魔法本身会带来的问题的情况下。”

    “我的魔法的问题？”莎蒂丽有些不解。

    穆哈迪举起自己的一只手，放在眼前端详，同时没有放慢脚步。“暂时还没有转移的迹象，但也用不了多久了。”

    “你在说什么？”

    “癌细胞。”心灵术士回答。“我的肺部，长了一个不起眼的小肿瘤。早先我在战斗的时候，复活这具躯体的时候发现的。我的灵能预知告诉我，这个肿瘤是因为暴露在强辐射下才得的。”

    “你的魔法。”穆哈迪指出。“强大无比，而且每一天都比前一天更强……但它有个极大的缺陷。你的躯体饱饮太阳的力量，用来支付魔法的代价。其结果就是你自身因为吸收了太多辐射，变成了一个强力的辐射源。当你施展强大的法术的时候，你身边的人有很大几率会因此染上绝症。假以时日，这种效应会变得如此明显，以至于根本没有凡物能近你的身了。这也就是我觉得你的贸易计划不靠谱的另一个原因。”

    听到穆哈迪的话，莎蒂丽关心的则是另外一个问题，“你说你得病了？那么它可以治疗么？我可不想伤害你。”
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