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    “因此，”凌海波说：“我们才暗中计议，到这个采石场上来，商量商量，到底这寿宴怎么个吃法，谁知道人多嘴杂，事情不密，把各路飞禽走兽，都给引来了，这倒也好，大家索性敞开来说道说道，咱们这群所谓的客人，或者说是犯人，到底应该怎么办？”

    “杀出去，哪个王八蛋再敢用盒子炮来吓唬人，我掐断他脖子。”鲁和尚气乎乎地嚷道。

    “对，杀出去。”“跟他们拼了，大家急了眼，谁怕谁？”四周嚷成一片。看情形，在场的众人，多数都是凌海波的支持者。邢麻子和石锁此时也弄明白了事情的真相，并不出声，这事原本的责任，确实是袁左和王海，而袁左如果说的是实话，那么王海无疑便是始作俑者。

    “慢着，”从旁边又走过一个人来，这人身材矮胖，肚大腿短，直象一个不倒翁。他穿着件汗衫，敞胸露怀，手里摇着一把扇子，摇头晃脑地说：“凌当家的，你说的这些，倒也不是没道理，但大家同在世上走，见面是朋友，这么凶霸霸的，我看没有必要，袁公请咱们来赴宴，原本也是一番好意，在江湖上没名没号的，还轮不着这份差使，现在有人要给咱们谋份事做，你却认作是强人所难，兄弟颇不苟同。”

    他说起话来晃着大脑袋，摇着扇子，咬文嚼字，活象私塾里的教书先生。石锁问袁左：“这人是谁？”

    “他叫花之章，原来是个财主，干些骗人拐卖之类的事，后来给人追杀，败了家了。他总跟那个红灵子他们鬼混。”

    花之章摇着扇子，说道：“老王我们几个，答应了袁寨主，其实也不光是图钱财，主要还是讲个义气……”

    “老王八你们几个，平时义气确实讲得不错。”一个声音从旁边传来，众人不禁哄堂大笑，王老八平素被人称作“老王八”，本是背后的谑称，没人会当面去叫，但这样直接叫出来，显然对他不齿，而且在江湖盗匪中，拐骗之类，最让人痛恨，反不如偷盗抢劫者有人缘，这种人往往最是无情无义，而他称他们“平时义气讲得不错”，人人都明白说的是反话，真意只是嘲讽。

    花之章却不以为意，嘻嘻一笑，“这位朋友取笑了，你们几个不乐意，其实也没有必要动家伙，大家不如和和气气地把寿宴吃完了……”

    “花兄，”凌海波打断他的话，冷冷地说：“我们今天晚上聚在这里，是商议如何保命自救，并没有请你来。你不请自到，倒也罢了，要在这里说那些没味的废话，请到别处去。”他话里对花之章毫不客气，直接驱逐。

    “我这不是好意嘛，做个和事佬……啊，你做什么……”他话说到一半，忽然鲁和尚从旁边一步跨过来，伸出大手，掐住了他的脖子，将他拽向旁边，鲁和尚身高力大，花之章还没反应过来，便被掐着脖子拖到了旁边一堆乱石上，鲁和尚一松手，花之章摔到石堆上，摸着脖子喘气，再也说不出话来。
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