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    “啊！”惊呼夺口，可下一瞬，眼前哪里还有半个人影，仅闻两生“嘭、嘭”闷响。更夫楞立稍时，心中安慰。眼花了，眼花了，都怪那瓶老酒馋人，定是醉了，对，定是醉了！

    心中盘丝，可依旧发怵，佝偻身形，快步走过，眼目也不肯再向门前看去，紧紧闭下，口中呢喃“平安无事，平安无事……”。

    “哎呀！”说走间，只觉脚下拦绊，摔翻在地，低头瞧去赫是两名男子横躺路中，可不就是方才白影手提之人！

    “啊？！杀人啦！杀人啦！鬼啊——！”更夫受得惊吓，依壮胆量轻踢二人，见无动作，立时凄喊出声，又想白影眨眼即没，更甚寒意，爬起身来自顾嘶叫跑去，仅留灯烛自燃。

    翌日，天**明，六七衙役已将街面封堵，截了路人。尸身旁，一朽年仵作探竿查作，身后，一武壮捕头折眉静思。

    “吱~”木门开启，石生出外挑灭灯笼，正欲拆板营生，就见其人，道：“神爷？”

    “嗯？石生兄弟，当巧，我寻你一事。”听得唤声，捕头猛自回神，转身行近，问道：“昨夜可曾闻何响动？”

    “响动？”石生思策，探头望与仵作等人。“昨夜就闻更夫扯喊，倒未听得旁声，这……生了何事？”

    “哎，公门刑案，既无听闻那便罢了。”说过，即折阶下，却听石生喊道“朝湿露甚，且叫弟兄们来喝碗热汤，也免侵寒。”

    “那就有劳了。”四更时分，就教唤来此处，确有些许寒饿，当下吩咐左右，抱拳谢毕，便随入堂。

    热汤下肚，面上憔悴渐显色泽。石生又呈清粥小菜，合与捕头吃下，这才慢慢说道：“神爷甚能，寻常琐事难委其身，今日亲临，可见事非常往，就不知能否道予小弟一二？”

    “嘿嘿嘿，素闻李兄言道，石生兄弟非为常人，不想也添常趣。”捕头笑言，又道：“往日多得贵堂照抚我等，说道一二倒甚无妨，不过事未查明，还望兄弟莫要道予旁人才是。”

    “小弟自然省得。”说完，又置茶水。神爷浅押一口，悠悠道：“昨夜三更，我那两个巡夜的弟兄忽见更夫嘶喝乱跑，当下将其擒住，见他满目惊容，话语不清。他与我等本就相熟，随是携去衙门，灌了两口老酒，才将心神定下，却听他断续言说白鬼索命，岂不荒唐！”

    “哈哈，世间如有鬼怪，那我等岂有活路。”

    “就说是。”神爷附和，又押一口茶，道：“我那两个弟兄只道这老儿好酒，醉眼迷蒙看走了眼，一通连诓带骗，好教他道了实情，可偏说厉鬼作祟。直教道明何处所遇，二人方才寻到此处，又见尸身，四更天便将我扯下床铺。哎，只怕稍过时辰，此案即传大人耳中，贱命繁劳诶。”

    “那……那这二人……”

    “生人，不知何来，各负长匣，藏刀一双，武人无疑，查乃昨日入城。”神爷话毕，举盏欲饮，眼目藏于盏后微迷着芒，只把石生瞧望。

    “武人？莫是恩怨仇杀？”石生浑如未觉，头首低垂，沉思道。

    “尚不能断，不过我有一事请教。”

    “岂敢。”

    “街面尚整，亦无斗迹，唯有路中青石稍有重痕，蛛纹裂布，且二人仅有折颈之伤。我观石生老弟步履稳健，荡臂沉劲，应是习武之人，不知可能瞧出路数？”

    “小弟习练拳脚，不过强身健魄，倒是神爷如此修为亦难瞧破，我又何能窥之。”听闻此语，石生自知神爷牵疑己身，忙推笑颜。颈折？唔，看来非是教人寻了门径，不过亦当留神。

    神爷放下茶盏，面复如常，笑道：“也是，倒怪我糊涂了，哈哈。”
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