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    有几个旁听的词林官都笑了起来，心想沈榷被张原逼得方寸大乱了，沈榷远不是张原的对手——

    南京礼部郎中徐如珂见沈榷理屈词穷，便上前道：“大统历即便有差错，但也绝不能任用西洋人来修历。”

    张原道：“若徐大人有更好的修改大统历的方法那是再好不过了。”

    徐如珂显然没有修历的能耐，说道：“张修撰如此坚信西洋历法胜过大统历吗？”

    张原放缓语气道：“大统历沿用授时历，至今已逾三百年，而用以补正的回回历更已历经千年，年代久远，斗转星移，难免会出差错，而西洋历却是近数十年间推演制订的，其法更为详备，可随地异测。随时异用，这从钦天监几次预测日月之食出错、而以西洋历法预测则分毫不爽就是明证。”

    沈榷缓过劲来了，说道：“大统历历经数百年，偶有差错，也是情理中的事，西洋历偶然算对一两次，也不稀奇。”

    张原凝视沈榷，缓缓道：“皇历定二十四节气。指导四民生养休息。屡出差错，这是有损皇家和朝廷尊严的事，岂是沈大人轻描淡写就能忽视的。要坚持自己的观点是需要勇气的，沈大人可有勇气与我立个约定：若今后三年内依西洋历法预测日月食错误，那我辞官回绍兴；若依西洋历法预测正确而钦天监却误差甚大。那么沈大人也不用在礼部尸位素餐了，如何？”

    彝伦堂上的气氛顿时紧张起来，侍读学士郭淐连连摇头，高居上座的皇长朱由校却是大喜，这不是打赌吗，忍不住出声道：“好极，好极，就这么赌。”

    一边的钟太监扯了扯朱由校的袖子，示意朱由校莫要说话。

    沈榷心里清楚西洋历或许更准一些。但现在不是准不准的问题，而是华夷之辨，只要是西洋的，不管好坏，一律不纳，所以沈榷不会与张原立这赌约，义正辞严道：“我辈官职受命于皇帝。由吏部加以考核，岂能等同于市井之徒，叫嚣赛赌，这是对朝廷名器的不敬。”

    这下子沈榷倒是占住理了，张原轻蔑一笑。说道：“格物致知，乾坤朗朗。你既不敢坚持自己所见，千里迢迢来北京辩什么，只想沽名钓誉吗？”

    沈榷气极，左右一看，彝伦堂上皇长孙最尊贵，就向皇长孙施礼道：“翰林官张原侮辱大臣——”

    朱由校果断主持公道：“那你就与张先生赌。”

    沈榷语塞，皇长孙白了沈榷一眼，又道：“你既不敢与张先生赌，又拿不出比张先生更好的改历法子，那你们到底是想干什么呢？”

    皇长孙总结得犀利啊，彝伦堂上一片沉寂，沈榷诸人大为沮丧，这辩论已经完全脱出了他们的掌控，现在看来非但禁教令难以颁行，这些西洋人倒是很有可能参与修历了！

    张原道：“泰山不让土壤故能成其大、江海不择细流故能成其深、王者不却众庶故能明其德，我泱泱大明岂会容不得西洋远臣？大统历年代久远，节气推算误差愈大，必须修历，有错为什么不能改？”

    沈榷等人默不作声。

    张原又道：“请熊司铎为殿下和诸位大人演示一下简平仪，可以了解一些天文历法的基础知识，简平仪其实就是星盘，与汉代张衡的浑天仪相比简明一些，回回历中就提到了这种星盘。”

    熊三拔便取出一个附有铜环的圆形铜盘，铜盘正面绘刻有地平坐标网、赤道投影等刻度，并配有可旋转的网环和表标，星盘背面绘有用于测定太阳在黄道上位置的刻度和窥望游表——

    熊三拔向皇长孙禀道：“殿下，演示星盘需要在天空下才可以，要对着日月星辰。”
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