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    吕方又道：“滚地猴就是你们下河村的人吧，落草为寇可不是小事。县令大人要剿匪，负隅顽抗者罪该当诛，我看老村正你是个明事理的人，难道想看到这下河村就此没落下去？”

    “唉……”

    老村正长长叹息，“这年头，做山匪比种地来得自在。老朽也管不住他们。”

    “但做山匪四处劫掠，可想过这造下了多大的孽？”吕方道。

    老村正用那双浑浊的眼睛看着吕方，“他们……回来还能有活路？”

    吕方道：“真要改邪归正，我做主给他们个机会也不是不可以。幽县山匪两千余众，总不能都杀个干净。”

    老村正露出些许苦涩的笑容，却是忽然转移话题，“吕英是个不错的娃儿。父亲多病，母亲是个神智不正常的，都在他年幼的时候就去了。这娃儿吃得苦啊，七岁不到就跟着村里比他大十多岁的那些娃儿去山上捡柴禾，捡地里别人落下的稻穗，给他奶奶做饭。其实我们这些乡里乡亲的也没怎么帮过他，但这娃儿却认咱们的好，落了草，做了山大王，还不忘咱们这些人。劫到什么吃的、用的，都往村里送，家家户户都有。连村里的这些天，都是他从地主手里弄过来的，现在，我们全村人都是在耕种自己的地。以前每年剩不下几口吃的，现在，家家户户的小子都养得白白胖胖。周围村子里的女娃子，也最乐意嫁到咱们下河村来。”

    他语速很慢，像是在讲故事。

    吕方认认真真听着。

    他知道，老村正嘴里的吕英，就是滚地猴。

    而滚地猴的这些事，的确有些出乎他的意料。他以为，滚地猴本应该是从小在村里就胡作非为的那种地痞流氓。

    “做人呐，不能不知恩图报。咱们村的人当然得认这娃子的好，也得让他站得住脚。”

    老村正又说：“只匪就是匪，这点老朽心里很清楚。官差来咱们下河村，是早晚的事。老朽只想知道，吕英这娃儿还能不能有活路？”

    “他是匪首。”吕方道。

    “是啊……”

    老村正又是轻轻叹息，“可他也让咱们下河村的人过上了好日子。”

    “五天。”

    吕方道：“五天内，让下河村的青壮都回来。吕英到县衙自守，我做主留他的性命。”

    老村正眼神微凝，“上差此言当真？”

    他本是做好不说的打算了，要不然，不会和吕方说这些话。正如他所说，做人不能不知恩图报。

    吕方点点头，“自然。但是，只有五天的时间。”

    然后，便转身向着院外走去。

    幽县的匪太多了。

    当然得杀一些以儆效尤。

    但是，却也未尝不可以恩威并施。不战而屈人之兵，那是最好的结果。
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